왜 어릴 땐 하루가 길고, 어른이 되면 시간은 쏜살같이 지나갈까?

 

“벌써 3월이야? 시간 진짜 너무 빠르다…”
“어렸을 땐 방학이 왜 그렇게 길게 느껴졌지?”
다들 이런 말, 한 번쯤 해봤죠?

사실 우리가 느끼는 ‘시간의 속도’는 실제 시간과 다릅니다.
우리 뇌가 시간을 어떻게 인식하느냐에 따라,
시간은 빠르게도, 느리게도 느껴질 수 있어요.

오늘은 그 비밀을 심리학, 뇌과학, 일상 사례로 풀어보려 해요!

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🧠 1. 뇌는 ‘새로운 경험’에 더 많은 시간을 할당한다

뇌는 새로운 것을 접할수록
그 정보를 처리하느라 더 많은 에너지를 씁니다.
그리고 그렇게 많은 정보가 저장되면,
**“아, 이건 길었어”**라고 기억하게 되죠.

예시:

• 어릴 땐 모든 게 ‘처음’이니까 → 시간이 천천히 가는 것처럼 느껴짐
• 어른이 될수록 반복되는 하루 → 시간은 ‘후루룩’ 지나가는 느낌

🧠 “정보가 많으면 기억은 길어지고, 정보가 적으면 짧아진다.”

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⌛ 2. 일상이 ‘루틴화’되면 시간은 빨리 지나간다

매일 똑같은 길, 같은 카페, 같은 업무…
우리 뇌는 이미 익숙한 정보에 대해 자동 반응해요.
그래서 새로운 자극 없이 하루가 그냥 스쳐 지나가는 느낌이 들죠.

📌 즉, 기억에 남지 않는 하루 = 짧은 하루

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📸 3. 여행 가면 시간이 길게 느껴지는 이유

여행을 가면,
✔ 새로운 풍경
✔ 새로운 사람
✔ 새로운 음식
✔ 예상치 못한 변수
이런 것들이 뇌에 신선한 충격을 줘요.

그래서 여행 하루가, 일주일처럼 느껴질 때도 있어요.

💡 그래서 “시간을 붙잡고 싶다면, 새로운 경험을 늘리라”는 말이 나오는 거예요.

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🧩 4. '지루함'이 오히려 시간을 느리게 만든다?

흥미로운 건,
실시간 체감 시간과
기억 속의 시간은 서로 다르다는 점이에요.

• 수업 중 지루하면 → “시간 안 가~”
• 근데 지나고 나면 기억에 거의 없음
• 반면, 재밌는 영화는 순식간 → 근데 기억엔 많이 남음

🧠 뇌는 ‘집중한 순간’을 길게 기억합니다.

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🎯 5. 그럼 시간을 느리게 사는 법은?

✅ 새로운 취미나 장소를 찾기
✅ 일상 속 작은 변화 시도 (출근길 바꾸기, 메뉴 바꾸기 등)
✅ 휴대폰 멀리하고 몰입할 거리 만들기
✅ 하루를 마치고, 뇌에 “기억할 거리”를 남기기 (기록, 일기 등)

✔ 뇌는 ‘새로움’에 민감하고,
✔ ‘기억할 거리’가 많은 하루가 길게 남습니다.

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✅ 마무리 한 줄 정리

“시간은 흐르는 것이 아니라, 우리가 기억하는 것이다.”

어릴 땐 ‘처음’이 많았고,
지금은 ‘반복’이 많기 때문에
시간이 빨리 가는 것처럼 느껴질 뿐이에요.

그러니 오늘 하루,
뭔가 하나라도 처음 해보는 일을 해보는 건 어때요? 😊
그 하루는 분명 더 길게, 진하게 남을 거예요.