귀가 멍멍한 이유는? – 비행기 이륙 시 발생하는 기압 차의 원리

 

✈️ 귀가 멍멍한 이유는?

비행기 이륙 시 ‘기압 차’ 때문이에요!

여행 갈 때 비행기 탑승해 보신 분들,
이륙하거나 착륙할 때 귀가 ‘먹먹하고 멍멍한’ 느낌
한 번쯤은 다들 경험해보셨을 거예요.

그럼 도대체 왜 귀가 갑자기 멍해지는 걸까요?
오늘은 그 이유를 기압과 귀의 구조를 통해
쉽고 재밌게 풀어드릴게요 😊

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👂 귀가 멍멍한 이유, ‘기압 차’ 때문!

비행기가 이륙하면,
순식간에 수천 미터 상공까지 고도가 올라가요.

이때 외부 공기의 밀도와 기압이 낮아지는데,
우리 몸은 그 변화에 곧바로 적응하지 못해요.

특히 귀 안쪽의 ‘중이(中耳)’라는 공간은
평소에 외부 공기와 압력을 맞춰야 하는데,
이륙 시 너무 급격하게 기압이 낮아지다 보니
귀 안의 압력과 바깥의 압력에 차이가 생기면서
고막이 당겨지거나 밀려서 먹먹한 느낌이 드는 거예요.

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🧪 기압 차가 만드는 먹먹함, 과학적으로 설명하면?

귀에는 **유스타키오관(Eustachian Tube, 이관)**이라는
작은 통로가 있어요.
이 통로는 귀와 코 뒤쪽(비인강)을 연결해
귀 안과 밖의 압력을 평형시키는 역할을 하죠.

하지만 이 이관은 평소에는 거의 닫혀 있어요.
입을 벌리거나, 침을 삼키거나, 하품을 할 때만 열리거든요.

비행기가 빠르게 이륙하면
외부 기압이 확 낮아지면서
이관이 압력 차이를 제대로 조절하지 못해
고막이 당기면서 귀가 멍~해지는 거죠.

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💡 그래서 왜 껌을 씹으라고 할까?

✔️ 이륙할 때 껌을 씹거나 하품을 유도하는 이유,
바로 이관을 열어주기 위함이에요!

하품, 침 삼키기, 껌 씹기는
모두 유스타키오관을 일시적으로 열어주어
중이와 외부 압력을 맞춰주기 때문에
먹먹한 증상을 완화할 수 있어요.

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✨ 착륙 시 더 심하게 느껴질 수도 있어요!

이륙보다 착륙할 때 귀가 더 아픈 사람들도 많아요.
그 이유는, 내려오면서 갑자기 기압이 높아지기 때문.

비행기 안의 압력보다 외부의 압력이 더 높아져
이번엔 고막이 안쪽으로 눌리게 되죠.
그래서 귀가 꽉 막힌 느낌, 또는 통증까지 생기기도 해요.

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👶 아이들은 더 잘 멍해지는 이유?

아이들은 유스타키오관이 어른보다 짧고 좁아서
압력 조절을 잘 못 해요.
그래서 유난히 비행기 탈 때
귀가 아프다고 울거나 짜증을 낼 수 있어요.

👶 부모님은 아기에게 젖병이나 물을 물려주면
삼키는 행동을 유도할 수 있어 효과적이에요!

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✅ 귀 멍멍함을 줄이는 꿀팁 정리

1. ✈️ 이륙/착륙 시 껌 씹기 or 사탕 빨기
2. 🤤 침 삼키기, 하품하기, 입 크게 벌리기
3. 😮‍💨 코막힘 있으면 비행 전 비염약 복용
4. 👶 아이는 젖병이나 노리개 젖꼭지 사용
5. 🤧 너무 멍하면 코를 막고 입을 다문 채
   “콧김을 살짝 밀듯이” 불어주기 (발살바법)

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🧭 마무리

비행기 탈 때 귀가 멍한 느낌은
누구에게나 자연스럽게 일어날 수 있는 생리적 현상이지만,
기압 차와 귀 구조에 대한 이해만 있다면
충분히 예방하고 관리할 수 있어요!

다음 여행 땐 껌 하나 챙겨서
쾌적하고 즐거운 비행 하세요! 😊✈️